Apariția frunzelor ascuțite, ascuțite și dure pe un ienupăr care, în mod normal, are un frunziș moale, asemănător cu o solzișoară, este un mecanism de apărare al plantei.
În sălbăticie, unele animale se hrănesc cu frunzele moi, în special cu cele ale plantelor tinere de ienupăr. Plantele se simt atunci amenințate și sunt stresate. Ca urmare, plantele dezvoltă un frunziș ascuțit și dur în zonele roase pentru a contracara astfel hrănirea sălbatică.
Am putea compara acest comportament cu cel al ariciului, care se ghemuiește în caz de pericol și își arată doar spinii ascuțiți prădătorilor.
Acest comportament poate fi observat la diferite specii de ienupăr, cum ar fi ienupărul chinezesc Itoigawa (Juniperus chinensis shimpaku var. itoigawa) sau ienupărul fenician (Juniperus phoenicea). Pentru a evita apariția vârfurilor dure, în special plantele tinere nu ar trebui să fie tăiate în primii 2 ani.
Cu toate acestea, chiar și la plantele mai bătrâne, acest mecanism de apărare poate fi observat uneori atunci când acestea sunt tăiate puternic. Prin urmare, este recomandabil să se efectueze mai des tăieri parțiale mai mici decât tăieri grele anuale. Plantele ar trebui să fie observate după fiecare tăiere, iar tăierea ar trebui adaptată la comportamentul plantelor.
